Zespół naukowców z Uniwersytetu w Utrechcie kierowany przez dr. Esmaeila Mortaza odkrył antyalergiczne właściwości tytoniu.

Eksperyment przeprowadzony na myszach wykazał, iż tytoń reguluje procesy organizmu odpowiedzialne za rozwój reakcji alergicznych.
 

Odkrycia dokonano dzięki badaniom na tzw. mastocytach - rozsianych po niemal całym organizmie komórkach, odpowiedzialnych za wzmacnianie sygnału wysyłanego przez uszkodzoną tkankę, czego efektem jest rozwój stanu zapalnego. W sytuacji, gdy układ immunologiczny zostaje "rozregulowany", m.in. to mastocyty odpowiadają za rozwój reakcji alergicznych.
 

Specjaliści pobrali je od gryzoni, a następnie umieścili w pożywce wysyconej dymem tytoniowym, dzięki czemu były aktywowane w sposób naśladujący reakcję alergiczną lub naturalną ekspozycję na bakterie.
 

Okazało się, że dodanie dymu tytoniowego do pożywki istotnie obniżało proalergiczną aktywność omawianych komórek, zachowując jednocześnie ich zdolność do reakcji na składniki komórek bakteryjnych. Świadczyło o tym wydzielanie się znacznie mniejszych ilości substancji prozapalnych.

Autorzy badania przewidują, że podobny mechanizm może funkcjonować także w organizmach ludzkich.