Zespół duńskich naukowców z University of Southern Denmark w Kopenhadze kierowany przez dr Janne Schurmann Tolstrup wykazał, że palenie papierosów zwiększa ryzyko ostrego i przewlekłego zapalenia trzustki. 

Objawami tego schorzenia, które najczęściej rozwija się w następstwie kamicy żółciowej i nadużywania alkoholu, są silne bóle brzucha.

Już wczesniej przypuszczano, że palenie może szkodzić trzustce, ale ze względu na to, że wpływa również na powstawanie kamieni żółciowych oraz często towarzyszy mu nadużywanie alkoholu, ocena czy palenie samo w sobie jest niezależnym czynnikiem ryzyka zapalenia tego narządu była utrudniona.

Duńscy specjaliści przeanalizowali wyniki badań 17.905 osób, które wypełniły ankiety dotyczące palenia i stylu życia na przestrzeni ostatnich 20 lat.

58% kobiet i 68% mężczyzn z badanej grupy było w trakcie trwania projektu czynnymi palaczami, 15% kobiet i 19% mężczyzn stanowili byli palacze, natomiast pozostała część respondentów nigdy nie paliła.

Okazało się, że palacze i byli palacze mieli wyższe ryzyko zachorowania na zapalenie trzustki, niż pozostali. Aż 46% przypadków ostrego i przewlekłego zapalenia tego narządu spośród tych zdiagnozowanych podczas trwania projektu dotyczyło właśnie palaczy.

Autorzy pracy wykazali ponadto, że ryzyko choroby rośnie wraz z liczbą wypalanych dziennie papierosów.