Przyczyną 90% wykrywanych nowotworów skóry jest nadmierne opalanie się. Nadmierne wystawianie skóry na działanie promieni UV wiąże się z dużym ryzykiem rozwinięcia się czerniaka lub innych odmian nowotworu skóry. Jak wykazały badania naukowców z Queen's University w Belfaście, u takich pacjentów częściej pojawiają się także inne rakowe zmiany.

Zachorowanie na czerniaka, który jest najgroźniejszym rodzajem nowotworu skóry podwyższa dwukrotnie zagrożenie pojawienia się innych, niezwiązanych z nim rodzajów nowotworów. Pozostałe, łagodniejsze odmiany raka skóry również wiążą się z takim ryzykiem, choć w nieco mniejszym stopniu.

Już wcześniej przypuszczano, że pacjenci chorujący na jeden rodzaj nowotworu są łatwiej poddatni na zapadanie na inne. Obecne badania, które zostały przeprowadzone w oparciu o rejestr Northern Ireland Cancer Registry, obejmujący 1837 osób ze stwierdzonym czerniakiem i 20 823 pacjentów chorujących na mniej agresywne odmiany raka skóry, potwierdziły tą tezę. Okazało się, że u pacjentów z rakiem skóry częściej pojawiają się także inne nowotwor.

Brytyjscy specjaliści utrzymują, że zależność pomiedzy nowotworami może po części wynikać z tego, że różne ich rodzaje częściej występują u osób dużo przebywających na słońcu, palących oraz tych, którzy prowadzą niezdrowy tryb życia.