Amerykańscy naukowcy wykazali, że nietrzeźwe osoby zachowują się nieodpowiednio lub głupio nie dlatego, że tracą samoświadomość, lecz dlatego, że przestają się przejmować, jak ich postępowanie zostanie odebrane przez innych.






Zwykle w momencie, gdy popełniamy jakiś błąd, wzrasta aktywność obszaru mózgu odpowiadającego za monitorowanie zachowania i pojawia się sygnał, że dzieje się coś złego. Alkohol go po prostu zagłusza - nie powoduje, że jesteśmy mniej świadomi pomyłek, a raczej to, że zaczynamy się nimi mniej przejmować.






W przeprowadzonym przez Amerykanów eksperymencie wzięło udział 67 ochotników w wieku od 21 do 35 lat, których podzielono na trzy grupy. Pierwsza piła alkohol, druga placebo, natomiast trzecia napój bezalkoholowy.





Następnie mieli wykonać trudne zadanie komputerowe, które z założenia miało prowadzić do popełniania błędów. W tym czasie monitorowano aktywność ich mózgów, zmiany nastroju, dokładność wykonania zadania oraz dokładność postrzeganą.






Jak się okazało, sygnał alarmowy uległ znacznemu osłabieniu w grupie osób, które piły alkohol, a najsilniejszy był w grupie, która spożywała placebo.






Co ciekawe, ochotnicy będący pod wpływem alkoholu mieli całkowitą świadomość popełnionych pomyłek, tak samo jak inne grupy. Wynika z tego, że osłabienie sygnału alarmowego nie jest wynikiem braku świadomości błędów. Nawet po licznych pomyłkach podchmieleni uczestnicy eksperymentu nie zwalniali i nie skupiali się bardziej na zadaniu.






Tymczasem osoby z grupy placebo, którym zdarzyło się popełnic błąd, zaczynały pracować wolniej, co było dla nich sposobem na odzyskanie samokontroli.





Naukowcy zaobserwowali też, że siła alarmu uczestników zależała od ich nastroju w czasie testu. Uczucia ochotników z grupy alkoholowej były mniej negatywne, niż u pozostałych.