Szwajcarsko-brytyjski zespół naukowców odkrył, że nasza waga zależy od kopii pewnych genów z chromosomu 16. Ich zdaniem otyłość i niedowaga stanowią "dwie strony tego samego medalu" i są skutkiem dawki genów w obszarze 16p11.2.





Osoby posiadające trzy kopie pewnych genów z chromosomu 16 są smukłe i często mają niedowagę. Do takiej duplikacji dochodzi u 1 na 2000 osób, co zwiększa prawdopodobieństwo niedowagi 23-krotnie w przypadku mężczyzn i 5-krotnie w przypadku kobiet.






Z kolei brak kopii omawianych genów o 43 razy zwiększa prawdopodobieństwo rozwoju otyłości znacznego stopnia.





Badaczom po raz pierwszy udało się wyjasnić genetyczną przyczynę skrajnej szczupłości. Mają nadzieje, że w przyszłości uda się na tej podstawie ulepszyć zarówno metody terapii otyłości, jak i zaburzeń odżywiania, np. anoreksji.