Ekonomiczne koszty palenia tytoniu na terenie Unii Europejskiej wyniosły w 2000 roku 100 miliardów euro. Konsumpcja tytoniu jest finansową studnią bez dna i mówimy tu nie tylko o codziennym wydawaniu pieniędzy na paczkę papierosów, ale przede wszystkim o kosztach leczenia chorób związanych z nałogiem.





Używanie tytoniu nadal jest pierwszą przyczyną możliwych do uniknięcia zgonów w UE. Każdego roku przedwcześnie umiera około 650 tysięcy Europejczyków.





Komisja Europejska przygotowuje zmiany obowiązujących przepisów, regulujących rynek tytoniowy. Jej zdaniem przyczyni się to do istotnego spadku liczby zgonów, poprawy zdrowia mieszkańców UE, a także oszczędności państw członkowskich.





Proponowane zmiany dotyczyć mają:





- wyglądu opakowań wyrobów tytoniowych - ujednolicenie i zamieszczenie ostrzeżeń obrazkowych



- zakazu ekspozycji wyrobów tytoniowych w widocznych miejscach w punktach sprzedaży, zakazu sprzedaży internetowej



- wyeliminowania z papierosów substancji poprawiających ich smak i zapach lub ułatwiających uzależnienie


- wprowadzenia całkowitego zakazu palenia w miejscach publicznych, bez żadnych odstępstw






Według szacunków Banku Światowego w krajach o wysokiej konsumpcji tytoniu (czyli takich, jak Polska), koszty opieki zdrowotnej związanej ze skutkami palenia tytoniu mogą stanowić obecnie nawet około 15% wszystkich wydatków na opiekę zdrowotną w skali roku.





Wdrożenie propozycji Komisji Europejskiej w zakresie ograniczenia negatywnych skutków palenia tytoniu przyczyni się do obniżenia ogromnych kosztów leczenia chorób odtytoniowych, jakie rokrocznie ponosi wiele państw.