W laboratoriach amerykańskiej spółki Nabi Biopharmaceuticals powstała nowa szczepionka o nazwie NicVAX, która blokując dostęp nikotyny do mózgu pozbawia palaczy przyjemności palenia. Komercyjnym wykorzystaniem produktu ma zająć się firma farmaceutyczna GlaxoSmithKline.
 

Nowy lek działa poprzez blokowanie możliwości czerpania przyjemności z palenia papierosów. Szczepionka uniemożliwia wydzielanie dopaminy, uwalnianej zwykle pod wpływem wnikania nikotyny do mózgu. Przeciwciała wytwarzane przez organizm po podaniu szczepionki wiążą się z małymi cząsteczkami nikotyny, co sprawia, że substancja ta nie ma możliwości przeniknięcia przez barierę krew – mózg.
 

Obecnie szczepionka przechodzi trzecią fazę badań klinicznych. Do całkowitego potwierdzenia jej skuteczności i bezpieczeństwa konieczne jest przeprowadzanie badania, które odbędzie się z udziałem kilku tysięcy nałogowców.
 

Testy wykonane do tej pory, w których uczestniczyło ponad 300 palaczy, zakończyły się powodzeniem. Jeśli i tym razem wyniki badań będą pozytywne, nowa szczepionka trafi na rynek prawdopodobnie za cztery, sześć lat.

 

Na rynku są już dostępne podobne preparaty, które jednak tyko częściowo blokują receptory nikotyny w mózgu. NicVAXO, jak zapowiadają jej twórcy - ma dokonać tego całkowicie. Byłby to istotny postęp w walce o zdrowie społeczeństwa.