Co roku tysiące osób doznaje uszczerbku na zdrowiu wskutek nadmiernego przyjmowania przeciwbólowych farmaceutyków, a więc aspiryny, paracetamolu czy ibuprofenu.

Według danych Niemieckiego Instytutu Leków i Produktów Medycznych paracetamol jest najczęściej kupowanym i stosowanym lekiem przeciwbólowym w Niemczech. Jednocześnie należy do grupy środków o fatalnych skutkach ubocznych, wiele osób zażywając go często nieświadomie rujnuje sobie zdrowie, często przyjmowany jest także w celach samobójczych.

Każdego roku w niemieckich pogotowiach toksykologicznych rejestruje się około 4000 przypadków przedawkowania preparatów przeciwbólowych, z czego około czterysta stanowią próby samobójcze.

Z tego powodu w Niemczech od 1 kwietnia br. większe dawki paracetamolu można nabyć tylko na receptę, z wolnej sprzedaży wycofano także dziurawiec.

Bez recepty można obecnie nabyć opakowania 20 tabletek paracetamolu po 500 miligramów, co stanowi wartość graniczną, której przekroczenie grozi uszkodzeniem wątroby. Przy częstym stosowaniu leku jest ona jeszcze mniejsza.

Wprowadzono także zakaz wolnej sprzedaży dziurawca, który pomaga w zwalczaniu lekkich i średnich stanów depresyjnych. Zdaniem specjalistów wszystkie preparaty przeciwko depresji powinny być wydawane jedynie w przypadkach, kiedy została postawiona diagnoza, a terapia odbywa się pod  nadzorem lekarza.