W trosce o wagę i zdrowie Amerykanów podejmowane są rozmaite działania mające skłonić ich do wypracowania prawidłowych nawyków żywieniowych. Organizatorzy licznych kampanii społecznych zachęcają Amerykanów np. do spożywania większej ilości warzyw i owoców, jednak wciąż tylko 25% z nich uwzględnia te zalecenia w swojej codziennej diecie.

 

Okazuje się jednak, że odpowiednio opracowane strony internetowe przyczyniają się do zmiany nawyków żywieniowych społeczeństwa znacznie skuteczniej niż inne działania.




 

W ramach programu Making Effective Nutrition Choices koordynowanego przez dr. Christine Cole Johnson stworzono portal zawierający informacje na temat korzyści płynących z jedzenia pięciu porcji warzyw i owoców każdego dnia oraz przedstawiający sposoby na włączenie ich do codziennego jadłospisu. Na stronie zalogowało się 2500 osób w wieku 21-65 lat. Jak się okazało, zaledwie w ciągu trzech miesięcy odsetek osób jadających przynajmniej 5 porcji warzyw i owoców dziennie wzrósł z 20 do 70%. Nowe zwyczaje użytkowników portalu utrzymywały się przez kolejne dziewięć miesięcy obserwacji.


 

Dla kolejnego eksperymentu naukowcy stworzyli dla porównania dwie strony. Pierwsza zawierała ankietę, na podstawie której każdy użytkownik otrzymywał spersonalizowane informacje i wskazówki dotyczące sugerowanych zmian w jadłospisie, druga natomiast zawierała jedynie ogólnie sformułowane zalecenia dotyczące zdrowej diety. Okazało się, że obie wersje przyczyniły się do zwiększenia dziennego spożycia warzyw i owoców, ale to ta pierwsza okazała się bardziej efektywna. W przypadku użytkowników pierwszego portalu spożycie zdrowych produktów zwiększyło się o 2,7 porcji dziennie, a w przypadku użytkowników drugiego - o 2,35 porcji.

Jak zaobserwowali autorzy badania, ze wskazówek najchętniej korzystały wykształcone kobiety powyżej 50 roku życia, podczas gdy znacznie mniejsze zainteresowanie zaobserwowano wśród osób młodszych. Mają jednak nadzieję, że odpowiednio opracowane strony internetowe przyczynią się do zmiany nawyków żywieniowych ogółu społeczeństwa na dużą skalę.