Konopie indyjskie w niektórych krajach są szeroko stosowane w medycynie, ze względu na zawarte w nich kannabinoidy (głównie THC i kannabidiol), które mogą skutecznie znosić silne bóle neuropatyczne. Stosuje się je w przypadku bólów neuropatycznych występujących w przebiegu stwardnienia rozsianego, we wspomagającym leczeniu średniego i silnego bólu u chorych z zaawansowanym nowotworem oraz u osób cierpiących z jego powodu pomimo stosowania największych tolerowanych dawek opioidów.
 

Z dwóch hodowanych i selekcjonowanych w specjalny sposób odmian konopi Cannabis sativa pozyskuje się składniki leczniczego preparatu o nazwie Sativex. Lek ten aplikowany jest w postaci aerozolu na błonę śluzową jamy ustnej.
 

Medyczne korzyści z przyjmowania kannabinoidów wystepują niezależne od efektów psychoaktywnych. Naukowcy z Edinburgh University wykazali jednak, że tradycyjne palenie marihuany może podnosić ryzyko zachorowania na nowotwory, dlatego też leczenie tym narkotykiem powinno przebiegać pod ścisłą kontrolą lekarza i z wykorzystaniem specjalnie przygotowanych w tym celu preparatów. Przygotowuje się je tak, by nie wywoływały typowych dla marihuany objawów odurzenia, a jedynie znosiły ból. Leki takie jak Sativex działają na receptory kanabinoidowe, co pozwala przerwać przesyłanie bodźców bólowych do mózgu.


 

Udowodniono, że spray do ust z marihuaną, stosowany przez chorych na nowotwory pozwolił zmniejszyć poziom bólu o 30%. W badaniu sprawdzającym jego skuteczność wzięło udział 177 pacjentów, którym wcześniej nie pomagała ani morfina, ani inne leki przeciwbólowe.