Wiadomo, że palenie papierosów przez filmowych bohaterów jest jednym z wielu czynników wpływających na rozpoczynanie palenia wśród młodzieży. Dr Susanne Tanski wraz ze współpracownikami z Dartmouth Medical School sprawdziła, czy nastolatkowie chętniej naśladują pozytywnych czy negatywnych palących bohaterów szklanych ekranów.

Można założyć, że im częściej młody widz ma styczność z paleniem papierosów w telewizji czy w kinie, tym większa może być jego chęć do spróbowania jego smaku. Palenie staje się wówczas bardziej atrakcyjne, podobnie jak picie reklamowanego w mediach alkoholu.

Jak się okazuje, do sięgnięcia po papierosa po raz pierwszy równie często zachęcają nastolatków postaci pozytywne, jak i negatywne.

Co ciekawe, badania wykazały, że grzeczne, nie sprawiające problemów wychowawczych dzieci są bardziej podatne na wpływ "złych" palących bohaterów. Zdaniem autorów badania posłuszne dzieci chętniej naśladują czarne charaktery.
 

Po tym jak udowodniono, że palenie na ekranie jest jednym z czynników wpływających na rozpoczynanie palenia wśród młodzieży, w filmach pokazuje się coraz mniej palących postaci.