Zespół naukowców z Forsyth Institute pracujący pod kierownictwem dr J. Maxa Goodsona odkrył związek pomiędzy otyłością a obecnością określonych bakterii  w ślinie.

W wykonanym przez nich badaniu wzięło udział 313 kobiet z nadwagą, których wskaźnik BMI (tzw. indeks masy ciała) wynosił od 27 do 32. Liczbę i gatunki bakterii obecnych w próbkach pobranej od nich śliny porównano z próbkami od 232 osób, które miały prawidłową wagę ciała.
 

Okazało sie, że u kobiet z nadmiarem kilogramów wystepują zmiany w przypadku siedmiu spośród 40 gatunków bakterii. Niemal u wszystkich pań z pierwszej grupy występowała duża liczba bakterii o nazwie Selenomonas noxia, która jest odpowiedzialna m.in. za choroby przyzębia. Autorzy badania przypuszczają, że może to być również sygnałem związanym z nadmiernym przybieraniem na waadze. Naukowcy nie wiedzą jednak, czy obecność dużej ilości bakterii Selenomonas noxia jest przyczyną, czy też skutkiem nadwagi, wynikającym ze zmienionego metabolizmu.
 

By potwierdzić związek pomiędzy otyłością a obecnością tych bakterii  w ślinie konieczne jest powtórzenie badań oraz sprawdzenie, czy obserwacje były prawidłowe. Jeśli teza okaże się prawdziwa, to na podstawie analizy próbek śliny będzie można wcześniej określać ryzyko otyłości poszczególnych osób.