Paracetamol to jeden z najczęściej stosowanych leków przez ludzi na całym świecie. Ma działanie przeciwbólowe i i przeciwgorączkowe, ale mało kto zdaje sobie sprawę z tego, że w pewnych warunkach powoduje także skutki uboczne.

Toksyczne działanie specyfiku ma szczególny związek z przyjęciem wysokich dawek leku lub w przypadku łączenia go z alkoholem, ale u 1/3 osób nawet przyjęcie standardowej dawki może spowodować uszkodzenie wątroby. Do tej pory nie znano przyczyny tego zjawiska.

Niedawno zespół naukowców z Uniwesytetu Stanu Północna Karolina prowadzony przez dr. Davida Threadgilla opracował specjalny test, który już niedługo pozwoli na wytypowanie osób zagrożonych zatruciem paracetamolem.
 

Wyniki przeprowadzonych przez nich badań wykazały wyraźny wpływ czynnika genetycznego w tym zakresie. Okazuje się, że że toksyczność paracetamolu może wynikać z drobnej różnicy w genie CD44, kodującym białko odpowiedzialne za interakcje międzykomórkowe.

Być może już niedługo prosty test genetyczny pozwoli na wczesną ocenę ryzyka niepożądanej reakcji na lek. Osoby, u których stwierdzi się niebezpieczeństwo zatrucia paracetamolem będą mogły wybrać inną, bezpieczniejszą dla nich terapię.