Brytyjskiemu zespołowi biologów udało się rozmnożyć w niewoli rzadki, wymierający już gatunek żaby, której jad może posłużyć jako alternatywa dla morfiny.




 

Niewielkie, mierzące niespełna centymetr płazy z gatunku Epipedobates tricolor przyszły na świat w Blue Reef Aquarium w Portsmouth. Naukowcy odkryli, że ich skóra zawiera bardzo silny jad, który ma aż 200-krotnie silniejsze działanie przeciwbólowe od morfiny i jednocześnie - w przeciwieństwie do niej - nie powoduje uzależnienia.

W warunkach naturalnych Epipedobates tricolor żyją wyłącznie na niewielkim obszarze ekwadorskich Andów. Ze względu na fakt, iż ich środowisko naturalne nieustannie kurczy się pod wpływem człowieka, gatunek ten znajduje się obecnie na skraju wymarcia.

 

By płaz przeżył i rozmnażał się w w niewoli, konieczne jest dokładne odtworzenie jego dzikiego środowiska. Biolodzy przyznają, że narodziny młodych żab to prawdziwy sukces. Młode okazy przeżyły już kluczowe etapy rozwoju i rosną dalej, pod czujnym okiem badaczy.