W Irlandii przeprowadzono pilotażowy program "Back of the Net", wykorzystujący połączenie piłki nożnej i metody poznawczo-behawioralnej w leczeniu i zapobieganiu depresji wśród mężczyzn.
 

Zaobserwowano, że młodzi mężczyźni z objawami depresji lub mający samobójcze myśli, rzadko szukają profesjonalnej pomocy psychologicznej czy psychiatrycznej. Okazuje się, że w ich przypadku program "Back of the Net" jest skutecznym, łatwo dostępnym i zarazem tanim środkiem do walki z obniżonym nastrojem.

 

Dr Siobhain McArdle wraz z zespołem badaczy z Dublin City University przebadał 104 prowadzących siedzący tryb życia mężczyzn w wieku od 18 do 40 lat. Podzielono ich na 3 grupy: kontrolną, ćwiczącą indywidualnie i grającą w piłkę nożną i przechodzącą terapię poznawczo-behawioralną.

 

Wobec panów z trzeciej grupy, w ramach interwencji "Back of the Net" wykorzystywano futbolowe metafory. Podlegali oni pewnemu warunkowaniu podczas gry w piłkę nożną - wyuczone zachowania – komunikacyjne, dotyczące rozwiązywania problemów czy ustalania celów – ulegały w ich przypadku transferowi z boiska na sytuacje z życia codziennego.

Wszystkich mężczyzn dokładnie przebadano przed, w trakcie, po zakończeniu eksperymentu oraz po upływie 2 miesięcy. Okazało się, że interwencja bazująca na grupowej aktywności fizycznej i terapii poznawczo-behawioralnej skutecznie usuwała objawy depresji u młodych mężczyzn.